2016年美国总统大选以一种出人意料的方式结束：虽然民主党候选人Clinton获得了更多的大众票（popular vote），但是共和党候选人Trump却以更多的选举人票（electoral vote）而当选美国总统。Trump胜利的关键在于他以微弱优势赢得了位于“铁绣带”地区民主党的传统铁票州：爱荷华、威斯康星、密西根和宾夕法尼亚。Trump为什么能够做到过去20多年间历任共和党总统候选人无法做到的事情呢？本研究使用县级选举投票数据详细考察坊间广泛流传的两个假设：（1）希拉里竞选策略失误（忽视铁绣带诸州，特别是威斯康星）；（2）第三党（特别是绿党）的崛起分流了民主党选票。多层空间（multilevel spatial analysis）分析结果出人意料。一方面，Trump的竞选访问不但没有增加自己的选票，反而起到了反效果；另一方面，虽然Clinton的竞选访问总起来说比Trump更为有效，但也在包括宾夕法尼亚州在内的几个州起到了反效果。第三党（包括绿党）候选人虽然在南方州和西部州分流了部分民主党选票，但是在中西部和铁绣带地区更多地分流了共和党选票。
